Przełomowe odkrycie archeologów. „Kwestionuje nasze rozumienie historii ludzkości"

Grupa archeologów trafiła na niezwykłe znalezisko w Longtan, w chińskiej prowincji Junnan. Badacze odkopali kamienne narzędzia, które wcześniej można było znaleźć tylko w Europie i Azji Zachodniej. Nie wiadomo jednak, kto je wykonał.

Publikacja: 03.04.2025 16:24

Archeolodzy odkryli w Chinach pozostałości kamiennych narzędzi z czasów środkowego paleolitu

Foto: Adobe Stock

Małgorzata Krzystała

Stanowisko archeologiczne znajduje się w południowo-zachodnich Chinach. Odkopane tam przedmioty prawdopodobnie powstały 50-60 tys. lat temu. Co ważne, narzędzi z tej epoki nigdy wcześniej nie odnaleziono w Azji Wschodniej. Wiek kamiennych artefaktów został określony przy użyciu nowatorskich technik datowania optycznego, opracowanych przez zespół naukowców z Chińskiej Akademii Nauk oraz z University of Wollongong w Australii. Odkrycia zostały szczegółowo opisane w czasopiśmie naukowym „Proceedings of the National Academy of Sciences”.

Co wiemy o odkryciu archeologów?

Odkrycie obala pogląd, że technologia wykonywania kamiennych narzędzi była ograniczona wyłącznie do Europy i Azji Zachodniej. Podważa również teorię, że w Azji Wschodniej nie zachowały się ślady działalności człowieka z czasów środkowego paleolitu. Co ciekawe, zespół badawczy ustalił, że wiele narzędzi zostało wykonanych w stylu znanym jako Quina. Jest to metoda wytwarzania narzędzi, której autorstwo przypisuje się neandertalczykom. Stanowi ona część tzw. kultury mustierskiej. Znalezisko nie tylko dowodzi istnienia technologii typowej dla środkowego paleolitu w tym regionie, ale również pokazuje, że zamieszkujący te okolice gatunek człowieka wykazywał zachowania podobne do neandertalczyków w Europie Zachodniej.

Czytaj więcej

Narzędzia z kości wykonane 1,5 mln lat temu odnaleziono w wąwozie Olduvai w Tanzanii / zdjęcie ilust

Archeologia

Zaskakujące odkrycie archeologów. Dotyczy przodków człowieka

Najstarsze jak dotąd znane narzędzia z kości sprzed 1,5 mln lat odkrył międzynarodowy zespół nauk...

Neandertalczycy przemierzali Eurazję przez około 400 000 lat, do momentu ich wyginięcia około 40 000 lat temu. Dotychczas nie udało się jednak trafić na ich szczątki dalej niż na wschód od gór Ałtaj w południowej Syberii.

Kto mógł wykonać kamienne narzędzia?

Wśród odkopanych narzędzi archeolodzy trafili na skrobaki, które były wykorzystywane do obróbki skór lub drewna i miały jedną ostrą stronę, kamienne groty, które mogły być przymocowane do drewnianych włóczni oraz narzędzia, które miały nacięcia przypominające piłę. W Europie neandertalczycy używali podobnych elementów do polowania na stada reniferów, olbrzymich jeleni, koni i bizonów. Analiza ziaren pyłku z Longtan wykazała, że klimat i środowisko w południowo-zachodnich Chinach były w tamtych czasach podobne do klimatu i środowiska na naszym kontynencie. Niestety archeolodzy nie znaleźli żadnych szczątków zwierząt na tym stanowisku, więc nie byli w stanie określić, czy ludzie, którzy tam mieszkali, polowali na podobne zwierzęta. Ślady zużycia na skrobakach z Longtan sugerują jednak, że były one używane na różnych materiałach, takich jak kości, poroża, drewno, mięso i skóry.

Narzędzia wytworzone metodą Quina były używane przez długi czas i często przerabiane, co sugeruje, że w środkowym paleolicie zasoby były nierównomierne, a neandertalczycy często się przemieszczali. Naturalnym pytaniem, które pojawiło się po odkryciu kamiennych pozostałości, było „kto je wykonał”? Póki co archeolodzy nie mają jednoznacznej odpowiedzi. Na ten moment istnieją dwie teorie. Pierwsza z nich zakłada, że neandertalczycy mogli migrować na wschód i dotrzeć do dzisiejszych Chin. Według drugiej teorii narzędzia niezwykle podobne do tych, które wytwarzano w Europie, zostały wykonane przez inny gatunek prehistorycznego człowieka. Jest również możliwe, że neandertalczycy spotkali inne gatunki ludzkie na swoim ojczystym terytorium, co wpłynęło na rozprzestrzenienie się technologii na wschód.

Czytaj więcej

Zdaniem badaczy mikrowyładowania w kroplach wody mogły dać początek pierwszej materii organicznej na

Kosmos

Powtórzono eksperyment o powstaniu życia na Ziemi. Pojawił się nowy, zaskakujący czynnik

W jakich warunkach powstały pierwsze, organiczne cząsteczki na Ziemi? Badacze powtórzyli przełomo...

Skamieniałości z Denisowej Jaskini w górach Ałtaj pokazują, że neandertalczycy żyli tam około 200 000 lat temu, mniej więcej w tym samym czasie, co gatunek znany jako denisowianie, który prawdopodobnie żył w całej Azji. Autorzy badania przyznali również, że czaszki znalezione w Xuchang w prowincji Henan w środkowych Chinach także wykazują pewne cechy neandertalskie. Może to oznaczać, że faktycznie dochodziło do pewnych interakcji między Zachodem a Wschodem. Równie prawdopodobne jest jednak, że denisowianie lub inny nieznany gatunek oddzielnie rozwinęli ten sam styl kamiennych narzędzi, z uwagi na podobne środowisko i klimat.

Naukowcy potwierdzają przełomowy charakter odkrycia

W wyniku odkrycia pojawiły się kolejne pytania dotyczące tego, w jaki sposób rozwijała się historia człowieka w Azji przed masowym przybyciem naszego gatunku, Homo sapiens, w te strony.

Ben Utting ze Smithsonian’s National Museum of Natural History w Waszyngtonie w wypowiedzi dla CNN przyznał, że Azja Wschodnia i Południowo-Wschodnia są punktami zapalnymi badań nad pochodzeniem człowieka. – Podczas gdy archeolodzy i antropolodzy od dawna uważali Azję Wschodnią i Południowo-Wschodnią za kulturowe zaścianki, te odkrycia pomagają odwrócić tę narrację i wykazać, że ludzie żyjący w tych regionach byli równie dynamiczni i złożeni pod względem zachowania, jak ludzie żyjący gdzie indziej w tym samym czasie – dodał.

Profesor Bo Li z University of Wollongong będący członkiem grupy badawczej stwierdził, że „odkrycie jest naprawdę przełomowe i kwestionuje nasze obecne rozumienie historii ludzkości i rozwoju technologicznego w Azji Wschodniej oraz panującą wśród archeologów teorię, że narzędzia w Chinach w czasach środkowego paleolitu były stosunkowo proste”. – Odkrywając artefakty, które są znacznie starsze, jesteśmy zmuszeni do ponownego rozważenia naszych modeli wzorców migracji ludzi i ewolucji technologii w tej części świata. Otwiera to ekscytujące nowe ścieżki badawcze i może przepisać prehistorię Azji Wschodniej, jaką znamy – dodał.