Lasy chronią klimat - wchłaniają dwutlenek węgla

Aleksandra Stanisławska z Brukseli

– Między 1990 a 2005 rokiem zalesienie w Europie wzrosło o 13 mln ha – ogłosili przedstawiciele Komisji Europejskiej podczas konferencji Climate Action w Brukseli. – Staramy się zwiększać powierzchnię lasów na naszym kontynencie. To jeden z najlepszych sposobów walki z globalnym ociepleniem.

Wycinka lasów na świecie jest odpowiedzialna aż za 17 proc. emisji dwutlenku węgla powstałych na skutek ludzkiej działalności. Rośliny w procesie fotosyntezy pochłaniają ten obecnie najbardziej dla nas kłopotliwy gaz cieplarniany, a wytwarzają tlen. Im więc mniej jest lasów, tym więcej CO2 ulatuje do atmosfery. Rachunek jest prosty.

Ile dokładnie dwutlenku węgla jest w stanie wchłonąć las? Proces ten jest dość skomplikowany i zależy od bardzo wielu czynników, m.in. gatunku dominujących w lesie drzew, ich wieku czy rodzaju gleb. Te wszystkie elementy udało się uwzględnić w raporcie grupie polskich naukowców, którzy od 2007 roku badają nasze rodzime drzewostany pod kątem absorpcji dwutlenku węgla.

– Jeśli chodzi o zakres badań, jest to największy tego typu projekt badawczy na świecie – mówi koordynator projektu dr inż. Paweł Strzeliński z Wydziału Leśnego Uniwersytetu Przyrodniczego w Poznaniu. – Przebadaliśmy osiem gatunków drzew i 13 gatunków krzewów, wykorzystując do tego m.in. zdjęcia lotnicze, georadary oraz naziemny i lotniczy skaner laserowy.

"Bilans węgla w biomasie drzew głównych gatunków lasotwórczych Polski" skupia naukowców z sześciu ośrodków. Zakończenie prac planują na grudzień przyszłego roku.

Jednak już teraz badacze zdradzają, że jeden hektar polskiego lasu sosnowego jest w stanie pochłonąć około 30 ton CO2 na rok, co odpowiada około 8 tonom czystego węgla. To kluczowa dla nas informacja, bo lasy iglaste pokrywają około 76 proc. zalesionej powierzchni naszego kraju, a wśród nich aż 69,5 proc. miejsca zajmują lasy sosnowe i modrzewiowe.