Dzień Praw Zwierząt

Inicjatywa zakończyła się sukcesem i w styczniu tego roku weszła w życie znowelizowana Ustawa o ochronie zwierząt, która wprowadza istotne zmiany w stosunku do obowiązującej wcześniej Ustawy o ochronie zwierząt z 1997 roku.

Kara za znęcanie się nad zwierzętami została wydłużona do 2 lat ograniczenia lub pozbawienia wolności - poprzednio był to rok. Ponadto za znęcanie się nad zwierzęciem sąd może odebrać prawo do posiadania zwierząt na okres od roku do 10 lat.

Znowelizowana ustawa zabrania także trzymania zwierząt domowych na uwięzi dłużej niż 12 godzin w ciągu doby, w sposób powodujący u nich uszkodzenie ciała lub cierpienie oraz niezapewniający możliwości niezbędnego ruchu. Osoba, która zauważy porzuconego psa lub kota, w szczególności pozostawionego na uwięzi, ma obowiązek powiadomić o tym najbliższe schronisko dla zwierząt, straż gminną lub policję.

Wprowadzono  zakaz rozmnażania psów i kotów w celach handlowych z wyjątkiem hodowli zarejestrowanych w ogólnokrajowych organizacjach społecznych, których statutowym celem jest działalność związana z hodowlą rasowych psów i kotów. Zmiana w ustawie ma zapobiec powstawaniu i rozwojowi tak zwanych pseudohodowli.

Wcześniejsza Ustawa o ochronie zwierząt z 1997 roku regulowała postępowanie ze zwierzętami domowymi, gospodarskimi, wykorzystywanymi do celów rozrywkowych, używanymi do doświadczeń, utrzymywanymi w ogrodach zoologicznych, wolno żyjącymi i obcymi rodzimej faunie. Regulacje te sprowadzały się do ograniczenia cierpienia zadawanego zwierzętom, a związanego z ich wykorzystywaniem przez ludzi. W ustawie znalazł się zapis, że zwierzę, jako istota żyjąca, zdolna do odczuwania cierpienia, nie jest rzeczą. Człowiek jest mu winien poszanowanie, ochronę i opiekę. Nie oznaczało to jednak upodmiotowienia zwierząt w polskim prawie, a jedynie oznaką ich ochrony.