Był to największy sukces polskiej archeologii XX wieku. Ekspedycja archeologiczna pod kierunkiem prof. Kazimierza Michałowskiego rozpoczęła prace wykopaliskowe 2 lutego 1961 roku na terenie starożytnej Nubii i kontynuowała je do 1964 roku. Podczas prac odkryto ruiny chrześcijańskiego kościoła w Faras z malowidłami pochodzącymi z VII - XIV wieku.
Zabytek był zagrożony zalaniem przez budowę tamy na Nilu w egipskim Asuanie. Pogranicze Egiptu i Sudanu miały zalać wody sztucznego zbiornika – Jeziora Nasera. Zabytek uratowali polscy archeolodzy uczestniczący w międzynarodowej akcji pod patronatem UNESCO.