Dzięki możliwościom, jakie stwarzają nowe techniki komputerowe, naukowcy odczytali nieznane dotąd dokumenty, z których uzyskujemy wiedzę o XVI-wiecznych Chinach. Zakazane Miasto to do dzisiaj największy kompleks pałacowy na świecie, liczy ponad 9 tysięcy pomieszczeń. Kapiący złotem karmazynowy pałac powstał 600 lat temu. Przywracanie mu dawnej świetności przy okazji olimpiady w Pekinie pochłonęło 2 miliardy dolarów. Codziennie przewija się tam około 100 tysięcy turystów.
Zakazane Miasto sławiło potęgę cesarza, ale jego krwawe dzieje przez 600 lat były ukryte w kronikach z okresu dynastii Ming. Niedawno chińscy badacze pracujący na uniwersytecie w Cambridge odczytali te zapomniane kroniki. Jeden z ostatnich rozdziałów tekstu zatytułowany „Prawdziwe zapiski z czasów Ming” opowiada o końcowych latach panowania cesarza Yongle i zawiera skróconą relację o śmierci i żałobie, jaka potem zapanowała. W pierwszej części filmu poznamy okoliczności, w jakich Yongle, który nie był przewidziany w sukcesji do tronu, zdobył władzę. Dowiemy się także, jak doszło do powstania Zakazanego Miasta.
Pominięty przez cesarskiego ojca Yongle pojechał na północ kraju do miasta Beiping. Tereny te były jego lennem, odkąd miał dziesięć lat. Kroniki Mingów podają, że decyzja ojca o tym, iż tron obejmie wnuk, ogromnie wzburzyła Yongle, który uważał, że ojciec wybrał słabego następcę i złamał obietnicę. Rozzłoszczony książę potrzebował tylko iskry, która dałaby mu impuls do walki o tron. Podobno nie musiał długo czekać. Jedna z odkrytych opowieści mówiła o jasnowidzu, który wezwany do gospody przepowiedział, że książę niedługo zostanie cesarzem. Wrażenie, jakie przepowiednia wywara na Yongle, zostały odzwierciedlone w planie, na jakim zbudowano Zakazane Miasto. Cesarze Chin wierzyli, że to niebiosa wybrały ich, by rządzili. Wyjaśnia to m. in. ustawienie pałacu na osi z południa na północ, w kierunku Gwiazdy Polarnej, będącej niebiańskim domem najwyższego bóstwa.
Kiedy cesarz Yongle rozpoczynał swoje panowanie, stolicą kraju był leżący na południu Nankin. Postanowił przenieść ją na północ, do Pekinu. W 1406 roku przygotował projekt nowej stolicy, a w jej centrum postanowił umieścić wielki kompleks pałacowy – Zakazane Miasto.
[i]Tajemnice Zakazanego Miasta, 9.45 | tvp 2 | NIEDZIELA[/i]
