Żyjemy w czasach, w których wielu ludzi na całym świecie ma głębokie poczucie niepewności i strachu. Mamy wrażenie, że nikt nie jest bezpieczny. Ta niepewność została spotęgowana przez akty terroryzmu, które dotknęły nas wszystkich. […] Pracownicy organizacji humanitarnych muszą mieć dostęp do cierpiących i muszą być chronieni”.
Te prorocze słowa wypowiedział Sérgio Vieira de Mello, wysoki komisarz Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. praw człowieka, pięć miesięcy przed swą tragiczną śmiercią. Zginął 19 sierpnia 2003 roku w ataku bombowym na placówkę ONZ w Bagdadzie. By nie zapomnieć o tym okrutnym wydarzeniu, Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych ustanowiło doroczny Światowy Dzień Pomocy Humanitarnej. Dzień, w którym oddajemy hołd pracownikom humanitarnym, którzy każdego dnia narażają zdrowie i życie, aby nieść pomoc innym.