Dostęp do historii choroby w przychodni lub szpitalu to fundamentalne prawo pacjenta. Tak stanowią przepisy ustawy o prawach pacjenta i rzeczniku praw pacjenta. W praktyce bywają trudności z egzekwowaniem tego prawa.
Kłopot ma często rodzina po śmierci bliskiej osoby w szpitalu, gdy np. chce sprawdzić w dokumentacji medycznej, jak przebiegało jej leczenie i co było przyczyną śmierci. Teoretycznie mają prawo wglądu do dokumentacji. Przepis art. 26 ustawy wskazuje, że po śmierci chorego prawo do oglądania jego dokumentacji medycznej ma bliski, którego ten zdążył przed śmiercią do tego upoważnić.