Strażnik zdrowego umysłu

Mechanizm chroniący mózg przed starzeniem się odkryli naukowcy

Publikacja: 13.07.2011 22:52

Strażnik zdrowego umysłu

Foto: Fotorzepa, Bartosz Sadowski BS Bartosz Sadowski

Przyczyny starzenia się ludzkiego umysłu są dotąd nieznane – podkreślają badacze. Stres, działanie nagromadzonych toksycznych substancji, stany zapalne – wszystko to przyczynia się do występowania objawów starzenia się umysłu. Ale – argumentują – są również mechanizmy o działaniu ochronnym. Jednym z nich jest aktywność receptora kannabinoidowego CB1 – uważają badacze z uniwersytetów Bonn i Moguncji. Odkryli, że wyłączenie tego receptora przez manipulacje genetyczne znacząco przyspiesza degenerację mózgu związaną z wiekiem.

Co zaskakujące, działanie tego receptora odpowiada również za podatność na działanie kannabinoidów – marihuany czy haszyszu.

– Jeśli wyłączymy ten receptor, wykorzystując technologię genetyczną, mysi mózg starzeje się znacznie szybciej – tłumaczy Onder Albayram z Instytutu Psychiatrii Molekularnej Uniwersytetu w Bonn. – Ścieżka CB1 ma istotne znaczenie ochronne dla komórek nerwowych.

Naukowcy badali myszy w różnym wieku. Najmłodsze miały sześć tygodni. W grupie drugiej znalazły się zwierzęta w wieku pięciu miesięcy – odpowiednik ludzi w średnim wieku. Najstarsze miały  12 miesięcy. Wszystkie zwierzęta musiały wykonywać zadania, których celem było sprawdzenie ich pamięci i zdolności uczenia się. Między innymi musiały znaleźć podwodną platformę w basenie. Gdy raz platformę znalazły, naukowcy przesuwali ją w inne miejsce. W ten sposób testowali umiejętność uczenia się zwierząt.

Osobniki z nieaktywnym receptorem CB1 znacznie różniły się od swoich niezmodyfikowanych kuzynów. – Miały pogorszoną zdolność uczenia się i pamięć – mówi dr Andra Bilkei-Gorzo. – W dodatku zaobserwowaliśmy spadek liczby neuronów w hipokampie. Efekt był mocniejszy u starszych zwierząt.

Według naukowców tę wiedzę da się przełożyć na techniki walki z demencją, w szczególności z alzheimerem.

Przyczyny starzenia się ludzkiego umysłu są dotąd nieznane – podkreślają badacze. Stres, działanie nagromadzonych toksycznych substancji, stany zapalne – wszystko to przyczynia się do występowania objawów starzenia się umysłu. Ale – argumentują – są również mechanizmy o działaniu ochronnym. Jednym z nich jest aktywność receptora kannabinoidowego CB1 – uważają badacze z uniwersytetów Bonn i Moguncji. Odkryli, że wyłączenie tego receptora przez manipulacje genetyczne znacząco przyspiesza degenerację mózgu związaną z wiekiem.

Nauka
Czy naukowcy potrafią przepowiedzieć przyszłość? Jak przewidzieć kolejną pandemię
Nauka
Zaskakujący eksperyment z dzikimi rybami. „Tak, jakby one nas studiowały, a nie odwrotnie”
Nauka
Wilki same się udomowiły? Ciekawy wynik matematycznej symulacji
Nauka
Zaskakujące odkrycie dotyczące jądra Ziemi. Co dzieje się w środku planety?
Materiał Promocyjny
Konieczność transformacji energetycznej i rola samorządów
Nauka
"Ogromne konsekwencje" decyzji Donalda Trumpa. Wstrzymane badania nad HIV i malarią
Materiał Promocyjny
Sezon motocyklowy wkrótce się rozpocznie, a Suzuki rusza z 19. edycją szkoleń