Zidentyfikowana właśnie forma wirusa wywołuje chorobę AIDS w ciągu trzech lat, podczas gdy normalnie trwa to od sześciu do nawet dziesięciu lat.
Naukowcy z Katolickiego Uniwersytetu w Lowanium w Belgii zbadali 95 pacjentów Instytutu Medycyny Tropikalnej Pedro Kouri w Hawanie – 73 z nową odmianą wirusa i 22 z wirusem „tradycyjnym". Wiadomość o odkryciu zespołu prof. Anne-Mieke Vandamme, które wyjaśnia powód błyskawicznego rozprzestrzeniania się AIDS w regionie Morza Karaibskiego, zamieszcza pismo „EBioMedicine".
Nowa odmiana jest kombinacją materiału biologicznego trzech różnych wirusów, co czyni ją wyjątkowo zjadliwą. Nie powoduje ostrzegawczego etapu infekcji, w wyniku których powstają różne zmiany chorobowe. Człowiek z tym wirusem nie wie, że powinien się udać do lekarza. Ale po trzech latach od zainfekowania nagle występują objawy AIDS. Taka sekwencja drastycznie zmniejsza szanse na skuteczne leczenie.