W Polsce co roku notuje się dziesięć razy mniej zachorowań na zapalenie wątroby typu B niż na początku lat 90, przed wprowadzeniem szczepień obowiązkowych u dzieci. Wciąż jednak co roku przybywa kilka tysięcy nowych przypadków WZW B (3,3 tys. w 2017 r.), a wielu Polaków urodzonych przed 1986 rokiem nie otrzymało profilaktycznego szczepienia i nie ma odporności przeciwko wirusowi zapalenia wątroby typu B.
Zarażenie wirusem WZW B jest przyczyną większość przypadków przewlekłej niewydolności i marskości wątroby, które w konsekwencji często prowadzą do rozwoju raka wątrobo komórkowego. Jedynym skutecznym sposobem ochrony przed zarażeniem są profilaktyczne szczepienia przeciw wirusowi WZWB – przypominają eksperci z okazji rozpoczynającej się akcji edukacyjnej Żółty Tydzień.
Zdaniem ekspertów wszystkie osoby urodzone przed rokiem 1986, które się nie zaszczepiły, powinny zapewnić sobie taką ochronę. Szczepienie przeciw WZW B zaleca się szczególnie osobom planującym zabieg medyczny, przewlekle chorym, m.in. z cukrzycą, niewydolnością nerek czy stosującym leki obniżające odporność, odbywającym egzotyczne podróże.
Zalecane jest przyjęcie 3 dawek szczepienia. Taki schemat zapewnia ponad 96 proc. skuteczność w ochronie przed zachorowaniem. Odporność utrzymuje się co najmniej 20 lat, a prawdopodobnie całe życie.
Wirusem WZW B łatwo się zakazić
Wirusowe zapalenie wątroby typu B, tzw. żółtaczka wszczepienna, to najczęściej występująca wirusowa choroba wątroby. Wywołuje ją wirus HBV (Hepatitis B Virus), który jest nawet do 100 razy bardziej zakaźny niż okryty złą sławą wirus HIV. W praktyce oznacza to, że do zakażenia wystarczy pojedynczy kontakt z drobnoustrojem i mała jego ilość. Do zakażenia dochodzi najczęściej w trakcie zabiegów medycznych, poprzez kontakt z raną ciętą, podczas pobierania krwi do badania, transfuzji krwi, w czasie zabiegów stomatologicznych czy kosmetycznych (tatuaż, przekłucie uszu, pedicure etc.). Zakażenie jest również możliwe podczas porodu (wirus przenosi się z matki na dziecko), stosunku seksualnego czy korzystania z pożyczonej szczoteczki do zębów lub golarki, jeśli zostały one skażone krwią.
