Pojazd New Shepard zostanie wystrzelony z pilotem na pokładzie w 2017 roku – ogłosił miliarder, założyciel Amazon i Blue Origin. – Jeżeli wszystko pójdzie gładko, wyobrażam sobie, że pierwsi płacący astronauci polecą w 2018 roku – powiedział Bezos.
„Płacący astronauci" to eleganckie określenie kosmicznych turystów. Nie wiadomo jeszcze, ile będą musieli zapłacić, ale Jeff Bezos twierdzi, że suma będzie konkurencyjna wobec oferty innych firm kosmicznych. Richard Branson – i jego Virgin Galactic – za bilet na wycieczkowy lot w kosmos chce 250 tys. dolarów. XCOR Aerospace za miejsce w fotelu pojazdu Lynx – tuż obok pilota – oczekuje 100 tys. dolarów. Na razie żadna prywatna firma dysponująca własnymi pojazdami nie rozpoczęła świadczenia usług turystyki kosmicznej.