Pod koniec ubiegłego tygodnia doszło do walk pomiędzy zwolennikami obalonego reżimu z siłami rządowymi w prowincjach nad Morzem Śródziemnym, Latakii oraz Tartus. Jest to region zamieszkiwany przez syryjskich alawitów, będących sektą szyickiego islamu.
Mniejszość alawicka stanowi jedną dziesiątą mieszkańców Syrii. Alawitą jest obalony trzy miesiące temu syryjski dyktator Baszar Asad, który podobnie jak jego ojciec, oparł swą władzę w dużej mierze na lojalności mniejszości religijnej. Alawitami była spora część dowódców wojskowych oraz urzędników państwowych. Po obaleniu prezydenta przez zbrojną opozycję pod przywództwem rebeliantów z Hajat Tahrir asz-Szam (HTS) wielu z tych ludzi dotknęły represje.