Izraelskie Biuro Starożytności wraz z lokalnym działem badań i rozwoju firmy Google sfotografuje wszystkie 900 manuskryptów, złożonych z 30 tys. fragmentów. Po raz pierwszy od 60 lat, kiedy zwoje zostały znalezione w jaskiniach nad Morzem Martwym fotokopie będą dostępne dla wszystkich o każdej porze. Budżet projektu wynosi 3,5 mln dolarów. Pierwsze Zwoje znad Morza Martwego będą dostępne w Internecie na początku przyszłego roku.
— Projekt ma na celu zachowanie kulturowego dziedzictwa, które należy do każdego z nas. Kliknięciem myszy będzie można dotrzeć do historii w pełnym jej blasku — powiedziała Shuka Dorfman, dyrektor Izraelskiego Biura Starożytności. Rękopisy znad Morza Martwego zostały odkryte w 11 grotach klifu w okolicy ruin Qumran na północno zachodnim wybrzeżu Morza Martwego w latach 1947 — 1956.
Zapisane tekstami biblijnymi, apokryfami, komentarzami i przepisami dotyczącymi wspólnoty z Qumran pergaminowe i papirusowe zwoje powstały pomiędzy 200 r. p. n. e. a 70 r. n. e. Zapisane są głownie tekstami w języku hebrajskim, ale także aramejskim i greckim. Odnalezienie rękopisów jest uznawane przez wielu historyków za jedno z najważniejszych odkryć w XX wieku. Na przykład zwój zawierający Księgę Powtórzonego Prawa jest najstarszym zapisem Dekalogu.
—Jesteśmy odpowiedzialni za zachowanie tych bezcennych manuskryptów dla przyszłych pokoleń — powiedziała Pnina Shor, menedżer projektu.
Oryginały są przechowywane w Muzeum Izraelskim w Jerozolimie w warunkach ściśle kontrolowanej wilgotności, temperatury i bez dostępu światła. Największe fragmenty są eksponowane w Sanktuarium Księgi na obrotowych podestach, oświetlone skąpym światłem.
