Zachodnie media obszernie pisały o tym, jak rząd Tadeusza Mazowieckiego planuje rozwiązać te problemy. Rzadko te plany recenzowały, tłumacząc, że przemiany w Polsce mają bezprecedensowy charakter. „Tak jak Polska wytyczała krajom Europy Środkowo-Wschodniej drogę do demokracji, tak teraz prowadzi je do porzucenia gospodarki komunistycznej na rzecz kapitalizmu" – pisał „New York Times" w Sylwestra 1989 r. Jak wskazywała gazeta, pośpiech władz w przygotowaniu i wdrożeniu planu reform wynikał nie tylko z chęci jak najszybszego zerwania z komunizmem, ale także z fatalnego stanu gospodarki. Pakiet dziesięciu reform, które wchodziły w życie z początkiem 1990 r., zachodnie media powszechnie określały mianem „terapii szokowej". Wskazywały, że program jest ambitny, ale ryzykowny.