W 2012 roku zdecydowano, że funkcję sekretarza generalnego będzie "wiecznie" pełnił nieżyjący już Kim Dzong Il.
Przyznanie Kim Dzong Unowi funkcji sekretarza generalnego Partii Pracujących Korei świadczy o wzmocnieniu jego legitymacji w roli przywódcy kraju.
Chiny są uważane za najbliższego sojusznika Korei Północnej.