Kim Dzong Un, który w 2011 roku zastąpił zmarłego ojca, Kim Dzong Ila, w roli przywódcy Korei Północnej, od 2012 roku był pierwszym sekretarzem partii.

W 2012 roku zdecydowano, że funkcję sekretarza generalnego będzie "wiecznie" pełnił nieżyjący już Kim Dzong Il.

Przyznanie Kim Dzong Unowi funkcji sekretarza generalnego Partii Pracujących Korei świadczy o wzmocnieniu jego legitymacji w roli przywódcy kraju.

Chiny są uważane za najbliższego sojusznika Korei Północnej.