W 1988 r. paleontolog Robert Bakker i jego współpracownicy z muzeum w Cleveland dokonali przeklasyfikowania okazu odkrytego po raz pierwszy w 1942 r. i wystawionego w muzeum.
Stwierdzili, że to pierwszy znany przykład gatunku, który nazwali nanotyran.
W 2001 roku inny zespół odkrył niemal kompletny szkielet małego tyranozaurusa w pobliżu miasta Ekalaka w Montanie. Stworzenie, niewiele większe od konia, zostało nazwane Jane i określono, że był to młody tyranozaurus rex.
Część specjalistów była przekonana, że jest to kolejny nowo sklasyfikowany gatunek nanotyrana. Zwracali uwagę na różnice w budowie czaszki.
Nowe badania ukazały się w "Science Advances". naukowcy pod kierownictwem Holly'ego Woodwarda z Uniwersytetu Stanowego w Oklahomie przeprowadzili analizę mikroskopową próbek z wnętrza kości piszczelowej i udowej Jane. Sprrawdzono również kości od stworzenia o imieniu Petey
