Według wstępnej wersji przyczyną śmierci było „wstrzymanie akcji serca". Matka Ajsułtana Nazarbajewa, najstarsza z trzech córek byłego prezydenta, Dariga poprosiła o „uszanowanie żalu rodziny". Ale jej syn na początku roku uciekł do Wielkiej Brytanii, oskarżając właśnie rodzinę o „wywieranie nacisku".
29-letni Ajsułtan ukończył brytyjską Królewską Akademię Wojskową w Sandhurst i po powrocie do Kazachstanu został oficerem wywiadu wojskowego. Ale ciągnął się za nim konflikt rodzinny. Jego ojciec Rachat Alijew skłócony z ówczesnym prezydentem (czyli jego dziadkiem) uciekł w 2007 roku do Wiednia. Władze w Astanie rozesłały za nim list gończy i austriacka policja aresztowała go w końcu w 2014 roku.