Stosowanie testów antygenowych w diagnostyce nowych zakażeń SARS-CoV-2 niedawno zatwierdziła także Światowa Organizacja Zdrowia, zwłaszcza w sytuacji, gdy testy PCR są niedostępne w potrzebnej szpitalom liczbie. W Polsce wcześniej zalecano, by wyniki testów antygenowych weryfikować właśnie testem PCR.
Testy antygenowe od testów PCR, stosowanych dotąd jako wiodąca metoda walki z koronawirusem, różni przede wszystkim czas oczekiwania na wyniki. To właśnie był argument przemawiający za włączeniem testów antygenowych do pełnej diagnostyki. Dzięki nim pacjent może dowiedzieć się czy jest czy też nie jest zakażony koronawirusem po średnio 10-30 minutach od przeprowadzenia badania. Tymczasem na wynik badania PCR czekamy w najlepszym razie 24h, w najgorszym – gdy placówki i laboratoria są przeładowane i nie nadążają z testowaniem – nawet do 72h. To spora różnica.