Wyniki badania, opublikowanego w czasopiśmie medycznym „Science Translational Medicine” wskazują, że jeśli jest się w ciąży z dzieckiem płci męskiej, to układ odpornościowy matki wytwarza mniej przeciwciał do zwalczania infekcji, niż gdy urodzić ma się dziewczynka.
Praktycznie od początku pandemii wiadomo, że kobiety w ciąży zostały dotknięte przez koronawirusa bardziej niż wiele innych grup populacji - chorują na Covid-19 częściej i poważniej. Dlatego w kwietniu 2020 r. naukowcy z Massachusetts General Hospital i Harvard Medical School rozpoczęli badania poprzez biobankowanie i analizę próbek krwi matki, krwi pępowinowej i krwi z łożyska od 68 ciężarnych kobiet. 38 z nich zachorowało na Covid-19 w trzecim trymestrze ciąży. Badanie rozpoczęło się jeszcze przed powstaniem szczepionek na koronawirusa, więc żadna z matek nie była zaszczepiona.