Zgodnie z ustawą o podatku leśnym, opodatkowaniu nim podlegają grunty sklasyfikowane w ewidencji gruntów jako lasy. Najważniejszym dokumentem, który pozwoli na określenie właściwej daniny, którą czytelnik powinien zapłacić z tytułu posiadania nieruchomości, będzie wypis z rejestru gruntów.
Zgodnie z rozporządzeniem ministra rozwoju regionalnego i budownictwa w sprawie ewidencji gruntów i budynków, jednym z rodzajów użytków gruntowych są grunty leśne oraz zadrzewione i zakrzewione, które z kolei dzielą się na lasy (oznaczone symbolem Ls) oraz grunty zadrzewione i zakrzewione (oznaczone symbolem Lz lub jej kombinacją w przypadku m. in. zadrzewień śródpolnych, np. Lz-R, Lz-Ps itd.). Literalne brzmienie ustawy wskazuje więc, że czytelnik powinien zapłacić podatek leśny jedynie od tej części działki, która jest oznaczona symbolem Ls w rejestrze gruntów, chyba że tę część wykorzystuje do prowadzenia działalności gospodarczej innej niż leśna.
Od pozostałej części działki zapłaci podatek od nieruchomości lub rolny, w zależności od rodzaju użytków i działalności. Jeżeli pozostała część gruntu jest zajęta na prowadzenie działalności gospodarczej lub stanowi grunt inny niż użytek rolny, wtedy od tej części nieruchomości gruntowej (oraz od budynku) należy zapłacić podatek od nieruchomości. Jeżeli pozostała część gruntu stanowi użytek rolny i nie jest zajęta na prowadzenie działalności gospodarczej innej niż rolna – wtedy należy od niej zapłacić podatek rolny. W zależności od sytuacji i rodzaju użytków, może dojść do sytuacji, gdy od jednej działki trzeba zapłacić trzy różne podatki majątkowe – rolny, leśny i od nieruchomości.
Podstawą opodatkowania w podatku leśnym jest wyrażona w hektarach powierzchnia lasu ujawniona w wypisie z rejestru gruntów. Stawką podatku jest równowartość pieniężna 0,220 m3 drewna. Na rok 2014 stawka podatku leśnego wynosić będzie 37,63 PLN za 1 ha lasu (dla porównania w roku 2013 było to 41,01 PLN), przy czym rada gminy na terytorium której położona jest nieruchomość, może tę stawkę obniżyć. Dlatego w celu ustalenia dokładnej wysokości podatku leśnego na przyszły rok niezbędne jest ustalenie w urzędzie gminy wysokości stawki obowiązującej w danym roku. Natomiast kwota 37,63 PLN stanowi maksymalną wysokość stawki.
Dokładna wysokość zobowiązania podatkowego w podatku leśnym jest corocznie ustalana w decyzji wydanej przez wójta, burmistrza lub prezydenta miasta, chyba że podatnik jest osobą prawną (lub fizyczną, jeżeli jednym ze współwłaścicieli jest osoba prawna) – wtedy jest on obowiązany do złożenia deklaracji podatkowej do 30 stycznia danego roku. Osoba fizyczna jest zobowiązana do uiszczenia podatku w czterech ratach – do 15 marca, 15 maja, 15 września i 15 listopada.
