Jeffrey Benjamin, były wiceprezes amerykańskiej spółki Westinghouse, która buduje elektrownie jądrowe, został oskarżony o 16 przestępstw. Grozi mu 20 lat więzienia i 5 mln dol. kary. To kolejna osoba z zarzutami w sprawie nieudanej budowy elektrowni jądrowej VC Summer. Najnowsza historia projektów jądrowych Westinghouse to dużej mierze inwestycje przerwane, odwołane lub znacznie przekraczające pierwotne budżety.
Nieudany projekt
Prokuratura okręgowa w Południowej Karolinie oskarżyła byłego wiceprezesa Westinghouse za jego rolę w spisku dotyczącym publikowania nieprawdziwych informacji na temat budowy nowych bloków jądrowych w elektrowni jądrowej VC Summer. Benjamin pełnił funkcję wiceprezesa ds. nowych elektrowni i głównych projektów. Bezpośrednio nadzorował wszystkie projekty nuklearne na całym świecie dla Westinghouse, w tym budowę VC Summer. W sumie postawiono mu 16 zarzutów, w tym m.in. o ukrywanie informacji dotyczących przekroczenia kosztów i opóźnień w harmonogramie prac, które przeszkodziły w budowie dwóch reaktorów jądrowych w Karolinie Południowej.
W związku z postawionymi zarzutami byłemu wiceprezesowi Westinghouse grozi 20 lat więzienia i grzywna w wysokości 5 mln dol.
Projekt rozbudowy elektrowni jądrowej VC Summer o dwie nowe jednostki wytwórcze rozpoczął się w 2008 r., kiedy Westinghouse wybrano jako głównego wykonawcę i dostawcę technologii dwóch reaktorów PWR typu AP1000. Inwestorami były stanowe spółki energetyczne Santee Cooper i South Carolina Electric & Gas Company.
Jednak w 2017 r. zakończono inwestycję, a prace zostały ukończone w mniej niż 40 proc. Zgodnie z aktem oskarżenia w 2016 r. i 2017 r, kiedy Westinghouse miał bezpośrednią kontrolę nad budową i harmonogramem projektu, Benjamin otrzymał informację, że prace w VC Summer były znacznie opóźnione i przekroczyły budżet. Niemniej jednak Benjamin zapewniał właścicieli, że jednostki zostaną ukończone zgodnie z harmonogramem i podjął aktywne kroki w celu ukrycia przed właścicielami szkodliwych informacji na temat harmonogramu projektu.
