Megalodon (Otodus megalodon) był prehistorycznym gigantycznym rekinem. Występował prawie na całym świecie, a wymarł 3,6 mln lat temu.
Jak naprawdę wyglądał megalodon? Najnowsze badania
Najnowszymi badaniami dotyczącymi tego, jak naprawdę wyglądał megalodon, kierował Kenshu Shimada, profesor paleobiologii z Uniwersytetu DePaul w Chicago. W jego międzynarodowym zespole znalazło się 28 badaczy z Australii, Austrii, Brazylii, Francji, Włoch, Japonii, Meksyku, Wielkiej Brytanii i USA. Byli wśród nich eksperci od anatomii rekinów, skamieniałości i kręgowców. Wyniki badań opublikowane zostały 9 marca w czasopiśmie „Palaeontologia Electronica”. Ich autorzy podkreślają jednak, że dokonane odkrycia wymagają jeszcze dalszych prac.
Czytaj więcej
14 marca wczesnym rankiem na niebie pojawi się tzw. Robaczy Księżyc. Skąd wzięła się nazwa tego zjawiska? Kiedy będzie można obserwować tę i kolejne pełnie Księżyca w 2025 roku?
Wszystkie badania nad megalodonem opierają się przede wszystkim na odnalezionych dużych ząbkowanych zębach, niektórych kręgach i łuskach. Nie odnaleziono jednak do tej pory dobrze zachowanych, kompletnych szkieletów, ponieważ składały się one głównie z chrząstek. Brak szkieletów utrudnia naukowcom zrozumienie wielu aspektów biologii tego gatunku.
W związku z tym do tej pory zakładano, że megalodon przypominał z wyglądu rekina białego, ponieważ tak samo jak on miał ząbkowane zęby. Ciało tego prehistorycznego rekina miało być więc masywne i dosyć krótkie, a jego kształt – beczułkowaty. W najnowszych badaniach, pod kierownictwem profesora Shimady, zastosowano nowatorskie podejście i metody badawcze. W efekcie okazało się, że megalodon był prawdopodobnie szczuplejszy i dłuższy niż dotąd zakładano, przez co nie przypominał rekina białego.