Do katastrofy doszło ok. północy czasu polskiego. Jak podała Federalna Administracja Lotnictwa (FAA), samolot Learjet 55 z sześcioma osobami na pokładzie wystartował z lotniska Northeast Philadelphia. Był to samolot medyczny, którym po terapii w Filadelfii do Meksyku wracała dziewczynka, której towarzyszyła matka - poinformował Shai Gold, rzecznik Jet Rescue Air Ambulance.
Maszyna leciała do Tijuany, piloci planowali przystanek na lotnisku Springfield-Branson w Missouri w celu uzupełnienia paliwa. Na pokładzie było dwóch pilotów, lekarz i ratownik medyczny. Według meksykańskiego MSZ, członkowie załogi, personelu medycznego oraz pasażerowie byli obywatelami Meksyku.