W pierwszym etapie akcji listę „100 książek, które trzeba przeczytać" stworzyli zaproszeni ludzie kultury - krytycy, dziennikarze i pisarze. W skład jury weszli: Sylwia Chutnik, Anna Dziewit-Meller, Małgorzata Halber, Karolina KorwinPiotrowska, Katarzyna Montgomery, Katarzyna Tubylewicz, Magdalena Żakowska, Piotr Bratkowski, Mariusz Cieślik, Remigiusz Grzela, Michał Rusinek, Janusz Leon Wiśniewski oraz Jakub Żulczyk.
– Przy tworzeniu tego typu listy bardzo ważne jest, by pamiętać o tym, że ma ona przede wszystkim zachęcać do czytania. W Polsce, jak wiemy, mamy z tym spory problem – mówi pisarka Sylwia Chutnik.