Nelle Harper Lee urodziła się 28 kwietnia 1926 roku w Monroeville w stanie Alabama. Jej pierwsza powieść, "Zabić drozda" ("To Kill a Mockingbird") ukazała się w lipcu 1960 i od razu stała się bestsellerem. Dziś uważana jest za klasyka literatury XX wieku - opisuje życie w małym miasteczku na południu USA w okresie Wielkiego Kryzysu. Rok później autorka otrzymała za nią nagrodę Pulitzera. W 1962 roku książka doczekała się ekranizacji w reżyserii Roberta Mulligana, z pamiętną rolą Gregory'ego Pecka.
W lipcu 2015, po 55 latach przerwy, ukazała się jej druga powieść, zatytułowana "Idź, postaw wartownika" (Go Set a Watchman). Podobnie jak pierwsza książka stała się ogromnym bestsellerem, bijąc jeden z rekordów sprzedaży – ponad milion egzemplarzy w ciągu kilku dni od premiery.
W 2007 pisarka została odznaczona Prezydenckim Medalem Wolności. W 2010 otrzymała National Medal of Arts.
