Obecnie dostępna szczepionka - opracowana przez AstraZeneca we współpracy z Uniwersytetem Oksfordzkim - jest skuteczna przeciwko wariantowi koronawirusa B.1.1.7 (tzw. brytyjski wariant), ale chroni w bardzo ograniczonym zakresie przed wariantem B1.351 (tzw. wariant południowoafrykański). Z powodu nieskuteczności szczepionki jeśli chodzi o ochronę przed łagodnym i umiarkowanym przebiegiem COVID-19 u osób mających kontakt z wariantem B1.351, ze szczepienia szczepionką AstraZeneki zrezygnowało RPA.
Szczepionka AstraZeneca jest tańsza od szczepionek opartych o technologię mRNA (Pfizer/BioNTech, Moderna) i może być przechowywana w zwykłej lodówce co sprawia, że jej dystrybucja jest tańsza.