Od kilku dni uważano, że pierwsza osoba trafiła we Francji do szpitala z powodu zakażenia koronawirusem 27 grudnia - był to 42-letni mężczyzna, algierskiego pochodzenia, który nie podróżował do Chin. To, że cierpiał na COVID-19 odkryli niedawno lekarze paryskiego szpitala badający próbki pobrane od pacjentów u których zaobserwowano symptomy grypopodobne.
Zespół Schmitta przeanalizował z kolei zdjęcia wyniki obrazowań klatki piersiowej pacjentów z ostatnich sześciu miesięcy wykonane u osób cierpiących na nowotwory, choroby serca, a także osób, u których stwierdzono choroby zakaźne. COVID-19 wywołuje bowiem pewne zmiany w płucach, które można zaobserwować na zdjęciach z prześwietleń klatki piersiowej.