Statek zostanie zaprojektowany w sposób umożliwiający jego wykorzystanie na wszystkich etapach uprawy glonów morskich. Począwszy od instalacji sprzętu do uprawy, przez transport i rozmieszczanie sadzonek, a skończywszy na zbiorach i transporcie dorosłych roślin.
- Robimy ten projekt, bo zwiększa się zapotrzebowanie rosnącej populacji ludzi na coraz większe wykorzystanie oceanów w produkcji żywności. Glony są uznawane za jeden z istotnych elementów pozwalających zaspokoić to zapotrzebowanie - mówi Andreas Myskja Lien, badacz z SINTEF dla portalu geminiresearchnews.com.
Uprawa glonów to już w Norwegii duży biznes. Komercyjne plantacje - głównie dzikich alg - są warte 1,2 mld koron (140 mln dol.) i zapewniają miejsca pracy dla około 400 osób. Według szacunków wartość upraw wzrośnie do 40 mld koron w 2050 roku.
Projektowany statek sprawi, że uprawa glonów będzie wydajniejsza, co pozwoli zwiększyć jej skalę. Dziś wiele działań, w tym sadzenie i zbiory, prowadzonych jest ręcznie.
- Zwiększenie plantacji jest konieczne, jeżeli chcemy stworzyć nowy i bardziej rentowny przemysł - mówi Myskja Lien. – Specjalnie zaprojektowany statek ma kluczowe znaczenie dla umożliwienia wystarczającej wydajności upraw i zbiorów oraz produkcji glonów w Norwegii na dużą skalę - dodaje.
