Zaginięcie żołnierzy USA na Litwie. Armia nie potwierdza śmierci mundurowych

O zaginięciu stacjonujących na Litwie żołnierzy, których macierzysta jednostka znajduje się w Fort Stewart w stanie Georgia, poinformowały litewskie siły zbrojne. Zaginięcie zgłoszone zostało w poniedziałek i dotyczyło czterech żołnierzy stanowiących załogę również zaginionego pojazdu opancerzonego.

Do zaginięcia doszło podczas ćwiczeń stacjonujących na Litwie dwóch batalionów  z 3. Dywizji Piechoty USA, które służą na Litwie przez dziewięć miesięcy i ćwiczą z żołnierzami litewskimi i innych sojuszników z NATO.

Ćwiczenia odbywały się na poligonie im. generała Silvestrasa Žukauskasa w Pabradė (Podbrodzie), około 10 km od granicy z Białorusią.

W środę po południu informację o znalezieniu ciał żołnierzy publikowały litewskie media, ale ani dowództwo sił litewskich, ani amerykańskich, jej nie potwierdziło, choć także nie zaprzeczało. O tym, że dotarła do niego informacja o śmierci mundurowych, mówił także sekretarz generalny NATO Mark Rutte.

Siły zbrojne potwierdzają odnalezienie pojazdu opancerzonego

Siły zbrojne potwierdziły początkowo jedynie zaginięcie czterech żołnierzy i pojazdu ratowniczego M88 Hercules, którym się poruszali.

Jak wcześniej pisał litewski portal Delfi,  tego typu opancerzone wozy ewakuacyjne budowane są na bazie czołgów Abrams i są niezwykle potężne i ciężkie. Najnowsze z nich ważą nawet 63 tony, czyli niemal tyle, ile sam czołg. Może to być szczególnie niebezpieczne na terenach bagiennych.

W środę wieczorem litewska armia poinformowała o znalezieniu Herculesa, zanurzonego w wodzie. Nie poinformowano, czy w wozie znajdują się ciała zaginionych żołnierzy.

Minister obrony Dovile Sakaliene przekazała, że „trwa bardzo skomplikowana operacja poszukiwawczo-ratunkowa”.

Trwają poszukiwania zaginionych żołnierzy

Szef Obrony Republiki Litewskiej Raimundas Vaiksnoras, powiedział, że obszar poszukiwań „został zawężony”.

- Bardzo ważne jest dla nas jak najszybsze znalezienie tych żołnierzy, ponieważ wszyscy wiecie, jak ważna jest obecność wojsk amerykańskich na Litwie – powiedział Vaiksnoras. - Ich żołnierze są dla nas jak nasi. Dlatego nie szczędzimy wysiłków.