Problem, kto jest zobowiązany do złożenia deklaracji o wysokości opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi (tzw. deklaracji śmieciowej) dotyczy w szczególności nieruchomości zabudowanych budynkami wielolokalowymi, w których ustanowiono odrębną własność lokali. Jeśli tego typu nieruchomość nie jest zarządzana przez spółdzielnię mieszkaniową, pojawia się kwestia obowiązku wspólnoty mieszkaniowej do złożenia takiej deklaracji.
Małe i duże wspólnoty
Zarząd nieruchomością wspólną w tzw. małych wspólnotach (tj. gdy liczba lokali wyodrębnionych i niewyodrębnionych, należących nadal do dotychczasowego właściciela, jest mniejsza lub równa siedem), co do zasady sprawowany jest na podstawie przepisów Kodeksu cywilnego o współwłasności. Jednak zarówno w „małej", jak i „dużej" wspólnocie mieszkaniowej (tj. gdy liczba lokali wyodrębnionych i niewyodrębnionych, należących nadal do dotychczasowego właściciela, jest większa niż siedem) właściciele lokali wchodzących w skład określonej nieruchomości mogą w drodze umowy powierzyć zarząd osobie fizycznej lub prawnej (przy czym w przypadku tzw. dużej wspólnoty mieszkaniowej właściciele lokali są obowiązani podjąć uchwałę o wyborze jednoosobowego lub kilkuosobowego zarządu, jeśli nie uregulują kwestii zarządu w umowie).
Co więcej, od dłuższego czasu w dużych wspólnotach posiadających zarząd wykształciła się praktyka zawierania umów o zarządzanie nieruchomością wspólną, tj. administrowanie wspólnotą mieszkaniową z licencjonowanymi zarządcami. Obejmuje to sytuacje, w których organ wspólnoty, jakim jest zarząd, zleca zewnętrznemu podmiotowi wykonywanie czynności w zakresie zwykłego zarządu nieruchomością wspólną.
Właściciel czy zarządca
W powyższych przypadkach pojawia się wątpliwość, na kim ciąży obowiązek złożenia tzw. deklaracji śmieciowej, tj. czy deklarację śmieciową winni składać samodzielnie właściciele lokali, czy też obowiązek ten ciąży na zarządzie tudzież na zarządcy zapewniającemu obsługę wspólnoty mieszkaniowej na mocy umowy zawartej z zarządem bądź właścicielami lokali.
Znowelizowania w latach 2013 i 2015 ustawa o utrzymaniu czystości i porządku w gminach w art. 6m ust. 1 stanowi, że właściciel nieruchomości jest obowiązany złożyć do wójta, burmistrza lub prezydenta miasta deklarację o wysokości opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi w terminie 14 dni od dnia zamieszkania na danej nieruchomości pierwszego mieszkańca lub powstania na danej nieruchomości odpadów komunalnych. Z brzmienia powołanego przepisu wynika zatem, iż podmiotem zobowiązanym do złożenia deklaracji śmieciowej jest „właściciel nieruchomości", przy czym ustawa wprowadza własną definicję tego pojęcia.