Otyłość jest wskazywana jako czynnik ryzyka przy zakażeniu koronawirusem SARS-CoV-2 przez amerykańskie Centra ds. Kontroli i Prewencji Chorób, a także inne instytucje odpowiedzialne za ochronę zdrowia na całym świecie. Zespół dr Pattou postanowił jednak sprecyzować jak bardzo otyłość zwiększa ryzyko ostrego przebiegu COVID-19.
W kwietniu zespół dr. Pattou rozpoczął analizę przebiegu COVID-19 u pacjentów w całej Europie. Zespół przyjrzał się 124 pacjentom z COVID-19 przyjętym na oddziały intensywnej terapii i porównał ich przypadki z 306 pacjentami przyjętymi na oddział intensywnej terapii z przyczyn innych niż COVID-19.