Woda płynie na Marsie?

Kosmiczna sensacja. Ślady na powierzchni Czerwonej Planety wskazują, że nawet obecnie może tam być ciekła woda.

Publikacja: 11.02.2014 16:30

Naukowcy obserwowali nieregularne i zmienne w czasie plamy na powierzchni Marsa.

Naukowcy obserwowali nieregularne i zmienne w czasie plamy na powierzchni Marsa.

Foto: NASA

Tak przynajmniej twierdzą naukowcy z Georgia Institute of Technology, którzy przeanalizowali nowe zdjęcia marsjańskiej powierzchni. Znaleźli formacje, które sezonowo zmieniają kształt i kolor. Ich budowa jest podobna do ziemskich strumieni. O kosmicznym odkryciu informują na łamach „Geophysical Research Letters'.

Jeżeli przypuszczenia badaczy się potwierdzą, będzie to niemała sensacja. Dotąd mówiło się o wodzie na Czerwonej Planecie wyłącznie w czasie przeszłym. Sondy i łaziki poszukiwały śladów wody (i śladów życia), odkrywały minerały, które formowały się w stojącej wodzie, nawet koryta dawnych strumieni. Ale nikt nie odważył się zasugerować, że są krótkie momenty, w których nawet dziś, a nie w odległej przeszłości, na Marsie płynie woda.

Nikt z wyjątkiem Lujendry Ojhy. Trzy lata temu na łamach „Science" Lujendra Ojha z zespołem zaobserwował nieregularne plamy w jednym z marsjańskich kraterów. Zasugerował wówczas, że mogą to być ślady po płynącej słonej wodzie. — Dzięki obrazom HiRISE zobaczyliśmy jak powstają, wydłużają się i z czasem zanikają. To dlatego nazywamy je sezonowymi. Powstają gdy są odpowiednie warunki — mówił Ojha.

HiRISE (High Resolution Imaging Experiment Science) to niewielki teleskop umieszczony na pokładzie amerykańskiej sondy Mars Reconnaissance Orbiter. Głównym zadaniem tego precyzyjnego układu jest fotografowanie rzeźby terenu oraz poszukiwaniu atrakcyjnych miejsc do potencjalnego lądowania przyrządów z Ziemi. Wykonywane przez HiRISE obrazy mają rozdzielczość od 25 cm do 30 cm na piksel.

Teraz zespół z Georgia Institute of Technology miał okazję przyjrzeć się dokładniej powierzchni w 13 różnych miejscach (szerokość skanowania HiRISE to ok. 6 km gdy sonda znajduje się 300 km od planety). Wykorzystano również spektrometr do badania składu chemicznego minerałów CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars).

Jak poinformował zespół naukowców w wielu „podejrzanych" miejscach spektrometr wykrył ślady wskazujące na obecność wody. Ślady te pozostawały na powierzchni tylko okresowo, przez czas równy mniej więcej dwóm ziemskim miesiącom.

Oczywiście obserwacje z orbity nie przesądzają o obecności wody. W podobny sposób zachowywać mogą się również pyły złożone z bardzo drobnych cząsteczek. Nawet jeżeli jest to woda, to musi ona zawierać istotną domieszkę siarczanu żelaza — sugerują wyniki zdalnych badań składu minerałów.

Czy możliwe jest zatem, że na Marsie — na którym płynie woda — istnieją żywe organizmy? Jak twierdzi prof. James Wray z zespołu Georgia Tech, na Ziemi nie ma żywych organizmów, które mogłyby funkcjonować w takiej mieszance.

—cnn

Tak przynajmniej twierdzą naukowcy z Georgia Institute of Technology, którzy przeanalizowali nowe zdjęcia marsjańskiej powierzchni. Znaleźli formacje, które sezonowo zmieniają kształt i kolor. Ich budowa jest podobna do ziemskich strumieni. O kosmicznym odkryciu informują na łamach „Geophysical Research Letters'.

Jeżeli przypuszczenia badaczy się potwierdzą, będzie to niemała sensacja. Dotąd mówiło się o wodzie na Czerwonej Planecie wyłącznie w czasie przeszłym. Sondy i łaziki poszukiwały śladów wody (i śladów życia), odkrywały minerały, które formowały się w stojącej wodzie, nawet koryta dawnych strumieni. Ale nikt nie odważył się zasugerować, że są krótkie momenty, w których nawet dziś, a nie w odległej przeszłości, na Marsie płynie woda.

Kosmos
Czy za osiem lat asteroida uderzy w Ziemię? NASA i ESA już mają pewność
Kosmos
Niezwykłe zjawisko na niebie już 28 lutego. Następne takie dopiero za 136 lat
Kosmos
SpaceX ostrzega: Nie należy dotykać szczątków rakiety kosmicznej
Kosmos
Kolejny tajemniczy obiekt znaleziony na terytorium Polski. „Zbiornik Falcona 9”
Materiał Promocyjny
Potrzebne są pilne ustalenia z KOWR w sprawie dalszych losów dzierżawy gruntów
Kosmos
Jak duże jest zagrożenie, że asteroida 2024 YR4 uderzy w Ziemię?
Materiał Promocyjny
Zrozumieć elektromobilność, czyli nie „czy” tylko „jak”