Po przejściu wszystkich wymaganych testów, planowanych na kilka lat. Dragon będzie podstawowym amerykańskim pojazdem do transportu ludzi na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Dotychczas na stację orbitalną regularne rejsy odbywa towarowa wersja Dragona, sterowania zdalnie. Firma SpaceX otrzymała od NASA na te loty 1,6 mld dolarów. Space X, założona i kierowana przez słynnego przedsiębiorcę Elona Muska, pracuje także nad konstrukcjami nowych rakiet.
Przygotowania do budowy pojazdu załogowego finansowane są ze specjalnego funduszu Commercial Crew Program prowadzonego przez NASA od kilku lat. Przedtem NASA polegała jedynie na własnych siłach.
Celem programu jest jest zbudowanie przynajmniej jednego pojazdu załogowego przez amerykańską firmę komercyjną, który będzie w stanie zabrać załogę na stację orbitalną, począwszy od 2017 roku.
Załogowy Dragon ma uniezależnić NASA od rosyjskiej agencji kosmicznej, która jako jedyna dysponuje możliwością wysyłania ludzi na orbitę na pokładzie statku Sojuz. Amerykańskie promy kosmiczne odeszły na emeryturę już w 2011 roku.
