Dziś ponad 90 procent zwierząt rodzi się w niewoli. W tej sytuacji pojawiają się egzemplarze „zbędne”. Pierwszeństwo do życia mają osobniki z międzynarodowego programu hodowlanego. Niektóre ogrody wybierają ubój zamiast antykoncepcji. Szacuje się, że w europejskich ogrodach zoologicznych rocznie odstrzeliwuje się w ten sposób od trzech do pięciu tysięcy różnych zwierząt, ale publicznie nikt się tym nie chwali.
ZOO w Kopenhadze w 2014 roku zaproponowano wstrząsające doświadczenie – dwuletniego samca żyrafy zabito na oczach ludzi, po czym rzucono lwom na pożarcie. Ta sytuacja wywołała protesty.