Zwycięzcą tegorocznej Nagrody Nobla w zakresie fizjologii i medycyny został szwedzki uczony Svante Pääbo. Kapituła doceniła jego odkrycia dotyczące genomów wymarłych homininów i ewolucji człowieka. Nazwisko laureata ogłosił Thomas Perlmann, sekretarz Komitetu Noblowskiego.
Svante Pääbo zajmował się badaniami porównawczymi genomu współczesnego człowieka i naszych najbliższych, wymarłych już gatunków pokrewnych – neandertalczyków i denisowian. Badania te wykazały, że przedstawiciele homo sapiens mieszali się z tymi gatunkami. „Ten pradawny przepływ genów do współczesnych ludzi ma dziś znaczenie fizjologiczne, na przykład wpływa na reakcję naszego układu odpornościowego na infekcje” – podkreślali członkowie komitetu medycznego.