Zarejestrowany w Singapurze MV X-Press Pearl, statek towarowy przewożący 1486 kontenerów, w tym 25 ton kwasu azotowego i inne chemikalia, był zakotwiczony u wybrzeży Sri Lanki i czekał na wejście do portu, gdy 20 maja na jednostce wybuchł pożar.
Według marynarki wojennej Sri Lanki, pożar spowodowały przewożone chemikalia. Załoga została ewakuowana. Ogień pochłonął większość ładunku, część kontenerów wpadła do wody.
Gaszenie MV X-Press Pearl, fotografia z 30 maja
Powołując się na firmę biorącą udział w akcji ratowniczej władze Sri Lanki przekazały w środę, że kontenerowiec tonie. Minister rybołówstwa Kanchana Wijesekera poinformował, że statek holowany jest na głębszą wodę, co ma zminimalizować zanieczyszczenie wybrzeża.
Władze wprowadziły zakaz połowów na 80-kilometrowym odcinku wybrzeża. Decyzja dotknęła 5,6 tys. statków rybackich.
