48-letni Whelan, dyrektor ds. bezpieczeństwa w firmie z Michigan, zajmującej się dostawą części samochodowych, został aresztowany w piątek. Trzy dni później rosyjska Federalna Służba Bezpieczeństwa oficjalnie poinformowała o zatrzymaniu Amerykanina, który - według FSB - został aresztowany "w czasie operacji szpiegowskiej". Nie podano jednak żadnych szczegółów.
"Jesteśmy głęboko zaniepokojeni jego bezpieczeństwem i stanem" - stwierdziła jego rodzina w oświadczeniu opublikowanym przez brata zatrzymanego, Davida Whelana, na Twitterze. jego rodzina. "Jego niewinność jest niewątpliwa i ufamy, że jego prawa zostaną uszanowane" - dodano w komunikacie.
Zgodnie z rosyjskimi przepisami, zatrzymanemu grozi nawet 20 lat więzienia.
Dowiedz się więcej: Rosja: Zatrzymano i oskarżono o szpiegostwo obywatela USA
David Whelan powiedział w wywiadzie, że jego brat był już wcześniej w Rosji kilka razy, więc kiedy jego kolega, były żołnierz, planował ślub w Moskwie z Rosjanką, poproszono go o pomoc. Rankiem, w dniu aresztowania, zabrał grupę gości weselnych na wycieczkę po moskiewskich muzeach. Ostatni raz kontaktowano się z nim ok. godz. 17.00 miejscowego czasu. Na wesele, które odbywało się wieczorem, już nie dotarł.
