Z danych zebranych przez Wojskowe Centrum Edukacji Obywatelskiej wynika, że spośród wszystkich jednostek wojskowych w Polsce 180 ma własnych patronów. Dr Tomasz Leszkowicz, autor opracowania, wyliczył, że na liście tej jest 159 nazwisk i tylko dwóch patronów zbiorowych (bohaterowie Westerplatte, cichociemni).
Przyznawanie patronów jednostkom wojskowym odbywa się ze zróżnicowanym natężeniem. W latach 1994–1996 przy okazji zmian struktury w Wojskach Lądowych co roku patronów otrzymywało po 11 jednostek. Od końca lat 90. ich liczba spadała, co wynikało m.in. z likwidacji garnizonów. „Za symboliczne zamknięcie tego etapu w historii wojska należy uznać rok 2011 i rozformowanie 1. Dywizji Zmechanizowanej im. Tadeusza Kościuszki" – uważa Leszkowicz, w artykule opublikowanym w piśmie „Bezpieczeństwo, obronność, socjologia".