Parker Solar Probe pobił dotychczasowy rekord, ustanowiony przez sondę Helios-2, która w 1976 roku znalazła się ok. 42,8 mln km od Słońca.
Obecnie sonda, realizująca misję w ramach programu "Living with a Star", w czasie której ma - jako pierwsza - wykonać pomiary bezpośrednio wewnątrz korony słonecznej, wciąż zbliża się do słońca. W przyszłym tygodniu sonda minie zewnętrzną atmosferę Słońca (koronę) zbliżając się na odległość 24 mln km od powierzchni Słońca.
Przez następne siedem lat sonda zbliży się do słońca 24 razy - i znajdzie się nawet zaledwie 6,1 mln km od jego powierzchni.
Sonda nosi imię astrofizyka dr Eugene'a Parkera - 91-letniego, wciąż żyjącego naukowca. Parker jest twórcą teorii dotyczącej istnienia tzw. wiatru słonecznego.
Astrofizyk był obecny przy wystrzeleniu sondy w kosmos w sierpniu.
