Według przewidywań amerykańskich ekspertów z National Aeronautics and Space Administration pierwsza wyprawa ludzi na Marsa nie wystartuje przed rokiem 2043. Lecz NASA już teraz stara się ustalić profil psychologiczny kosmonautów, którzy wezmą udział w tej ekstremalnie długiej i wymagającej ekspedycji.
Amerykański antropolog i psycholog prof. Jeffrey Johnson z Florida State University analizował przebieg misji polarnych w Arktyce i Antarktyce z ostatnich kilkunastu lat. Na tej podstawie doszedł do wniosku, że istotną rolę w tych przedsięwzięciach odgrywały rozmaite role nieformalne, jakie kształtowały się wewnątrz grupy w miejscu odosobnionym, odciętym od świata przez długi czas. Analizował przebieg misji: amerykańskiej, chińskiej, rosyjskiej, polskiej oraz indyjskiej.