Badacze odkryli cząsteczki węglowodanu (zawierającego węgiel, wodór i tlen) w obłoku otaczającym gwiazdę podwójną IRAS 16293-2422.
– W dysku gazu i pyłu otaczającym nowo powstałą gwiazdę znaleźliśmy aldehyd glikolowy, który jest prostą formą cukru, niewiele różniącą się od tego, który wsypujemy do kawy – powiedział Jes Jorgensen z Instytutu Nielsa Bohra w Danii. – Cząsteczka ta jest jednym ze składników w procesie formowania się kwasów nukleinowych (RNA), które – podobnie jak kwas deoksyrybonukleinowy (DNA) – są „cegiełkami" z których powstaje życie.
Odkrycie cukrów to według badaczy dowód, że związki chemiczne konieczne do budowy żywych organizmów pojawiają się w już w momencie formowania się układów planetarnych.
Odkrycie było możliwe dzięki obserwacjom radioteleskopu ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) budowanego wysiłkiem międzynarodowym na płaskowyżu Chajnantor w Chile.
Obłoki gazu i pyłu, które zagęszczają się, formując nowe gwiazdy są bardzo zimne – zazwyczaj mają
