Został on zbudowany we współpracy z Amerykańskim Centrum Geofizycznym USGA (United States Geological Survey).
Jest to ósmy satelita z serii "Landsat". Pierwszy został umieszczony na orbicie w 1972 r.
Najnowszy "Landsat" okrąża Ziemię w ciągu 99 minut czyli ponad 14 razy na dobę. Całą powierzchnię planety ogarnia w ciągu 16 dni.
Satelita śledzi stan lasów, rzek i terenów rolnych. Jego żywotność obliczono na 5 lat, ale może się okazać, że będzie pracował dwukrotnie dłużej.
Na pokładzie nowego satelity zainstalowane są dwa najnowocześniejsze urządzenia, kamera OLI i czujnik temperatury TIRS.
