Według ISW Rosjanie, po zajęciu Bachmutu, będą musieli wybrać jeden z dwóch kierunków natarcia - mogą posuwać się na Zachód wzdłuż drogi T0504, w kierunku Konstantynówki (20 km od Bachmutu) albo mogą nacierać na północny-zachód, wzdłuż drogi E40, w kierunku Słowiańska i Kramatorska w północno-zachodniej części obwodu donieckiego (ok. 40 km na północny-zachód od Bachmutu).
Think tank pisze, że osłabione rosyjskie wojska będą musiały uczynić priorytetowym natarcie na jednym z tych kierunków, "by mieć jakiekolwiek szanse sukcesu". ISW przypomina jednak, że w przeszłości rosyjscy dowódcy kilkukrotnie rozdzielali wojska na zbyt wiele osi natarcia, ponadto - jak czytamy - Ukraińcy są silnie okopani na obu tych kierunkach.