Wcześniej fala nie została zauważona ze względu na jej ogromne rozmiary oraz jej położenie względem Ziemi. Podczas obserwacji kosmosu z Ziemi fala obejmuje połowę nieboskłonu, co sprawia, że trudno ją obserwować jako całość. Astronomowie odkrycie "Fali Radcliffe'a" opisali na łamach magazynu "Nature".
"Fala Radcliffe'a" - jak tłumaczy Alves - tworzy jedno z ramion Drogi Mlecznej długie na 9 tysięcy lat świetlnych i szerokie na 400 lat świetlnych. Struktura unosi się faliście 500 lat świetlnych nad i pod Drogą Mleczną (nasza galaktyka jest tzw. galaktyką spiralną czyli strukturą podobną do płaskiego dysku z licznymi odgałęzieniami).