Dziesiątki tysięcy ultraortodoksyjnych Żydów zgromadziło się przy grobie rabbiego z II w. Szymona bar Jochaja w czasie obchodów święta Lag B'Omer.
Elementami obchodów święta są nocne modlitwy, śpiewanie mistycznych pieśni i taniec.
Świadkowie twierdzą, że uczestnicy uroczystości byli tratowani w przejściach, co często umykało uwadze uczestników uroczystości, dopóki nie wezwano ich do natychmiastowego rozejścia się.
Niektóre media podają, że do tragedii doszło po zawaleniu się części drewnianej trybuny i wybuchu paniki.
