31-metrowy jacht motorowy, dawniej należący do francuskich organów celnych, jest mniejszy, ale znacznie szybszy niż inne statki ratownicze organizacji pozarządowych.
Zaangażowanie Banksy'ego w tę misję sięga września 2019 roku, kiedy wysłał e-mail do Pii Klemp, byłego kapitana kilku łodzi organizacji pozarządowych, które uratowały tysiące ludzi w ostatnich latach.
„Cześć Pia, czytałem o twojej historii w gazetach. Brzmisz jak twardziel" - napisał. "Jestem artystą z Wielkiej Brytanii, pracowałem trochę nad kryzysem migracyjnym, oczywiście nie mogę zatrzymać pieniędzy za tę robotę. Czy mogłabyś wykorzystać je do zakupu nowej łodzi? Proszę, daj mi znać. Dobra robota. Banksy ”.
Klemp początkowo uznała wiadomość za żart. Dziś uważa, że ??została wybrana przez Banksy'ego ze względu na na jej poglądy polityczne. - Nie postrzegam ratownictwa morskiego jako akcji humanitarnej, ale jako część walki antyfaszystowskiej - powiedziała "Guardianowi".
Wyjaśniła, że ??zaangażowanie Banksy'ego ogranicza się do wsparcia finansowego. - Banksy nie udaje, że wie lepiej od nas, jak kierować statkiem, a my nie udajemy artystów - stwierdziła.
Pia Klemp twierdzi, że niewielka "Louise Michel" przy maksymalnej prędkości 27 węzłów jest w stanie prześcignąć libijską straż przybrzeżną i dotrzeć do łodzi z uchodźcami i migrantami, zanim straż wpakuje ich z powrotem do obozów przetrzymywania w Libii.
Załoga łodzi ufundowanej przez Banksy'ego identyfikuje się jako antyfaszystowska i antyrasistowska, opowiada się za radykalnymi zmianami politycznymi. A ponieważ jest to projekt feministyczny, tylko kobiety z załogi mają prawo wypowiadać się na jego temat.
Planowanie misji i wyposażenie "Louise Michel" odbyło się przy zachowaniu jak najgłębszej tajemnicy między Burrianą, Londynem i Berlinem. Załoga obawiała się, że zainteresowanie mediów może zagrozić realizacji misji, a władze europejskie mogłyby podjąć próbę jej udaremnienia.
Z tego powodu załoga zgodziła się na ujawnienie swojej działalności dopiero po pierwszej akcji ratunkowej.
Banksy już od lat angażuje się w działania humanitarne. Kilka tygodni temu dochód z aukcji w Sotheby's, na której licytowano jego tryptyk "Widok Morza Śródziemnego, 2017" przeznaczył na rzecz szpitala w Betlejem.
