– Nie podpiszę wyroku, bo jestem socjalistą. Sympatyzuję z Azizem, który jest chrześcijaninem. Poza tym ma on ponad 70 lat – powiedział prezydent, który jest Kurdem. Zarówno Kurdowie, jak i chrześcijanie to mniejszości w zdominowanym przez szyitów i sunnitów Iraku. O darowanie życia Azizowi apelowały m.in. Rosja i Watykan. Talabani odmówił wcześniej podpisania wyroku na byłego prezydenta Saddama Husajna. Mimo to powieszono go w 2006 roku.