Trzydniowy festiwal country w Las Vegas znany jako Route 91 Harvest Festival zbliżał się w niedzielny wieczór do końca, gdy w kilka minut po 22 padły pierwsze strzały. W tej chwili na przed sceną znajdowało się około 22 tys. osób. Na scenie znany piosenkarz Jason Aldean. Był ciepły wieczór kończącego się lata.
– Początkowo sądziłam, że zepsuł się głośnik, wydając serię dziwnych dźwięków. Dopiero po chwili zdałam sobie sprawę, że są to strzały – mówiła dziennikarzom jedna z uczestniczek festiwalu. Na jednym z video słychać trwającą 9 sekund serię, potem 37 sekund przerwy i kolejne dwie serie, coraz krótsze. Świadczy to, iż strzelec nie strzelał całkowicie na oślep, trzymając naciśnięty spust do wyczerpania magazynka. Celował w zgromadzonych na łące ludzi.