Colin Kaepernick stał się symbolem buntu przeciwko dyskryminacji czarnoskórych obywateli w Stanach Zjednoczonych. Gracz San Francisco 49ers zapoczątkował protest, nie stając na baczność podczas odgrywania hymnu, który puszcza się z taśmy przed każdym wydarzeniem sportowym w USA. Najpierw po prostu siedział, z czasem zaczął klęczeć. W ten sposób chciał zwrócić uwagę na problem przemocy wobec Afroamerykanów.
Z czasem coraz więcej graczy zaczęło demonstrować w podobny sposób - podczas odgrywania hymnu Stanów Zjednoczonych klękają na jedno kolano bądź podnoszą pięść. Wywołali tym gniew prezydenta USA Donalda Trumpa, który stwierdził, że takie zachowania świadczą o "braku szacunku dla naszego dziedzictwa".