Decyzja stanowego Sądu Apelacyjnego (5-2) podtrzymuje wcześniejszą decyzję sądu i oznacza, że Happy nie zostanie uwolniona.
Sąd stwierdził, że "chociaż nikt nie kwestionuje, że słonie są istotami inteligentnymi zasługującymi na właściwą opiekę i współczucie", to jednak ustawa Habeas Corpus Act ma na celu ochronę wolności ludzi i nie ma zastosowania do zwierząt nie będących ludźmi, takich jak Happy.
Zoo i jego sympatycy ostrzegali, że wygrana obrońców z Nonhuman Rights Project może otworzyć drzwi do większej liczby pozwów w imieniu zwierząt, w tym zwierząt domowych i innych gatunków w ogrodach zoologicznych.
"Stwierdzenie, że słonica Happy może powołać się na habeas corpus w celu zakwestionowania jej przetrzymywania w zoo na Bronksie - przetrzymywania, które jest dozwolone i które, jak wszystko na to wskazuje, jest zgodne z stanowymi i federalnymi przepisami ustawowymi i wykonawczymi - miałoby ogromny destabilizujący wpływ na współczesne społeczeństwo" - orzekł sąd.
Bronx Zoo argumentowało, że Happy nie jest ani bezprawnie więziona, ani nie jest osobą, lecz dobrze traktowanym słoniem. Obrońcy z Nonhuman Rights Project argumentowali, że Happy jest autonomicznym, złożonym poznawczo słoniem, któremu należą się prawa zastrzeżone przez prawo dla "osoby".
